امام كاظم عليه السلام در 20 سالگي (در سال 148 ه. ق) با شهادت پدر بزرگوارش امام صادق عليه السلام روبرو شد، از آن پس زمام امور امامت را به دست گرفت و به جاي پدر نشست و راه پدر را ادامه داد.

امام صادق عليه السلام داراي هفت پسر بود، حتي سن و سال يكي از آنها به نام عبدالله از امام كاظم عليه السلام بزرگتر بود، در عين حال امام كاظم عليه السلام را در فرصتهاي مختلف به عنوان امام بعد از خود معرفي كرد، به عنوان نمونه نظر شما را به موارد زير جلب مي كنيم: